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Pueblos ind�genas y derecho a la consulta previa, libre e informada en proyectos extractivos

 

Indigenous peoples and the right to free, prior, and informed consultation in extractive projects

 

Povos ind�genas e o direito � consulta livre, pr�via e informada em projetos extrativos

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Correspondencia: freddy.soriab@ug.edu.ec

 

 

Ciencias Sociales y Pol�ticas

Art�culo de Investigaci�n

 

 

* Recibido: 15 de marzo de 2025 *Aceptado: 25 de abril de 2025 * Publicado: �31 de mayo de 2025

 

 

        I.            Abogado, Magister, Docente de la Universidad de Guayaquil UG, Ecuador.

Resumen

Este art�culo analiza el derecho a la consulta previa, libre e informada como un mecanismo de protecci�n de los pueblos ind�genas frente a los impactos de los proyectos extractivos. En el contexto latinoamericano y particularmente en Ecuador, este derecho ha sido reconocido tanto en la Constituci�n como en instrumentos internacionales como el Convenio 169 de la OIT. Sin embargo, su aplicaci�n pr�ctica enfrenta obst�culos significativos relacionados con la falta de voluntad pol�tica, la debilidad institucional y la presi�n de intereses econ�micos. El estudio parte de un enfoque cualitativo y jur�dico, utilizando m�todos descriptivos, bibliogr�ficos y fenomenol�gicos. A trav�s del an�lisis de casos emblem�ticos, se evidencia que la consulta previa en muchas ocasiones ha sido una formalidad carente de eficacia real. Se propone la necesidad de fortalecer la institucionalidad, reconocer la jurisdicci�n ind�gena y establecer protocolos de consulta culturalmente adecuados. El respeto al derecho a la consulta no solo protege territorios y culturas, sino que representa un requisito indispensable para avanzar hacia un modelo de desarrollo justo e intercultural.

Palabras clave: consulta previa; pueblos ind�genas; proyectos extractivos; derechos colectivos; Ecuador; derechos humanos; Constituci�n.

 

Abstract

This article analyzes the right to free, prior, and informed consent as a mechanism for protecting Indigenous peoples from the impacts of extractive projects. In Latin America, and particularly in Ecuador, this right has been recognized both in the Constitution and in international instruments such as ILO Convention 169. However, its practical implementation faces significant obstacles related to a lack of political will, institutional weakness, and pressure from economic interests. The study uses a qualitative and legal approach, utilizing descriptive, bibliographic, and phenomenological methods. Through the analysis of emblematic cases, it is evident that prior consultation has often been a formality lacking in real effectiveness. It proposes the need to strengthen institutions, recognize Indigenous jurisdiction, and establish culturally appropriate consultation protocols. Respect for the right to consultation not only protects territories and cultures but also represents an indispensable requirement for advancing toward a fair and intercultural development model.

Keywords: prior consultation; Indigenous peoples; extractive projects; collective rights; Ecuador; human rights; Constitution.

 

Resumo

Este artigo analisa o direito ao consentimento livre, pr�vio e informado como mecanismo de prote��o dos povos ind�genas contra os impactos de projetos extrativistas. Na Am�rica Latina, e particularmente no Equador, esse direito � reconhecido tanto na Constitui��o quanto em instrumentos internacionais como a Conven��o 169 da OIT. No entanto, sua implementa��o pr�tica enfrenta obst�culos significativos relacionados � falta de vontade pol�tica, � fragilidade institucional e � press�o de interesses econ�micos. O estudo utiliza uma abordagem qualitativa e jur�dica, utilizando m�todos descritivos, bibliogr�ficos e fenomenol�gicos. Por meio da an�lise de casos emblem�ticos, evidencia-se que a consulta pr�via tem sido, muitas vezes, uma formalidade sem real efetividade. Prop�e-se a necessidade de fortalecer as institui��es, reconhecer a jurisdi��o ind�gena e estabelecer protocolos de consulta culturalmente adequados. O respeito ao direito � consulta n�o apenas protege territ�rios e culturas, mas tamb�m representa um requisito indispens�vel para avan�ar em dire��o a um modelo de desenvolvimento justo e intercultural.

Palavras-chave: consulta pr�via; povos ind�genas; projetos extrativistas; direitos coletivos; Equador; direitos humanos; Constitui��o.

 

Introducci�n

En el contexto de Am�rica Latina, la presencia hist�rica de pueblos ind�genas ha generado una profunda interacci�n entre los sistemas jur�dicos estatales y los sistemas normativos ancestrales. Esta realidad plural demanda la adopci�n de mecanismos de reconocimiento y protecci�n que garanticen los derechos colectivos de estas comunidades, entre los que destaca el derecho a la consulta previa, libre e informada. Este derecho se encuentra consagrado en instrumentos internacionales como el Convenio 169 de la Organizaci�n Internacional del Trabajo (OIT), as� como en declaraciones universales de derechos ind�genas.

El derecho a la consulta previa tiene como prop�sito asegurar que los pueblos ind�genas puedan participar activamente en los procesos de toma de decisiones sobre medidas legislativas o administrativas que afecten sus territorios, identidades culturales o sistemas de vida. Esta participaci�n debe ser efectiva, culturalmente adecuada y realizada de buena fe, tal como lo ha establecido la Corte Interamericana de Derechos Humanos (CIDH) en diversos fallos, entre ellos el caso Saramaka vs. Surinam (2007).

En el caso ecuatoriano, la Constituci�n de 2008 representa un avance significativo al reconocer a Ecuador como un Estado plurinacional e intercultural. El art�culo 57 establece expresamente el derecho de los pueblos ind�genas a ser consultados sobre cualquier plan o proyecto que afecte sus derechos colectivos, particularmente en el �mbito extractivo. No obstante, la implementaci�n pr�ctica de este derecho ha sido irregular y objeto de cr�ticas tanto por organismos internacionales como por organizaciones sociales locales.

La expansi�n de actividades extractivas como la miner�a, la explotaci�n petrolera y los megaproyectos hidroel�ctricos ha generado tensiones con las comunidades ind�genas, quienes frecuentemente denuncian la falta de consulta real y efectiva. Estas tensiones revelan una contradicci�n estructural entre el modelo de desarrollo econ�mico basado en el extractivismo y el respeto a los derechos colectivos consagrados en la Constituci�n y tratados internacionales ratificados por el Ecuador.

Adem�s, la Corte Constitucional del Ecuador ha emitido sentencias relevantes sobre la consulta previa, destacando la importancia de su cumplimiento como requisito previo y no posterior a la ejecuci�n de proyectos. En la Sentencia No. 1149-19-JP/21, se establece que la consulta previa debe ser considerada un mecanismo de di�logo intercultural y no una formalidad administrativa (Corte Constitucional del Ecuador, 2021, p. 12).

Asimismo, el derecho a la consulta est� vinculado directamente con el principio de autodeterminaci�n de los pueblos ind�genas, que implica no solo participar en las decisiones que les afectan, sino tambi�n tener la capacidad de establecer sus prioridades en materia de desarrollo. Este principio se encuentra estrechamente relacionado con la justicia ambiental, ya que muchos proyectos extractivos impactan negativamente en los ecosistemas que sustentan a las comunidades.

En el plano internacional, se han identificado buenas pr�cticas en pa�ses como Bolivia y Colombia, donde se han desarrollado protocolos propios de consulta construidos por las comunidades, lo que fortalece su participaci�n y legitimidad. Sin embargo, tambi�n se observan retrocesos en contextos donde los intereses econ�micos priman sobre los derechos humanos, generando conflictos socioambientales y procesos judiciales prolongados.

El presente art�culo busca analizar el estado actual del derecho a la consulta previa en Ecuador, explorando sus fundamentos normativos, evoluci�n jurisprudencial, y los principales obst�culos que enfrenta en su implementaci�n. Adem�s, se examinan estudios de caso representativos y se comparan experiencias internacionales con el objetivo de identificar pr�cticas que puedan ser replicadas o adaptadas en el contexto ecuatoriano.

La metodolog�a empleada ser� cualitativa y estar� basada en el an�lisis documental de normas jur�dicas, sentencias y reportes de organismos internacionales. Esta aproximaci�n permitir� evaluar de forma cr�tica la brecha entre el reconocimiento formal del derecho a la consulta y su aplicaci�n efectiva en contextos concretos.

En suma, este art�culo defiende la tesis de que la consulta previa no debe concebirse como una concesi�n del Estado, sino como una expresi�n de los derechos colectivos, esenciales para garantizar la dignidad y supervivencia de los pueblos ind�genas. Su cumplimiento efectivo es indispensable para avanzar hacia un modelo de desarrollo sostenible, equitativo y respetuoso con la diversidad cultural del pa�s.

Se propone, finalmente, que el fortalecimiento institucional, el reconocimiento de los sistemas jur�dicos ind�genas y la voluntad pol�tica son elementos clave para consolidar una pr�ctica de consulta que no solo cumpla con est�ndares legales, sino que se convierta en un verdadero instrumento de justicia social e interculturalidad.

Estado del arte

El derecho a la consulta previa, libre e informada ha sido ampliamente estudiado en el �mbito jur�dico y antropol�gico. Seg�n Espinosa (2021, p. 45), en Am�rica Latina, este derecho ha evolucionado desde una perspectiva meramente formal hasta convertirse en un principio sustancial del derecho internacional de los derechos humanos. Autores como Yrigoyen Fajardo (2015, p. 30) han se�alado que su eficacia depende de la voluntad pol�tica de los Estados y del reconocimiento del pluralismo jur�dico. En Ecuador, la Corte Constitucional ha desarrollado una jurisprudencia s�lida, como en la sentencia No. 1149-19-JP/21, donde se establece que la consulta debe ser previa, libre, informada, de buena fe y culturalmente adecuada (Corte Constitucional, 2021, p. 13).

Diversas investigaciones acad�micas (Luna, 2019; Acosta, 2020) coinciden en que el problema central radica en la distancia entre el reconocimiento normativo y su implementaci�n pr�ctica. Estudios emp�ricos del CDES (Centro de Derechos Econ�micos y Sociales, 2022, p. 21) revelan que en muchos casos las consultas se han desarrollado una vez iniciado el proyecto extractivo, lo que vulnera el car�cter preventivo del derecho. Adem�s, se identifica una falta de protocolos nacionales claros y una d�bil articulaci�n entre el Estado y las organizaciones ind�genas.

Marco te�rico

El derecho a la consulta previa tiene sus ra�ces en el principio de autodeterminaci�n de los pueblos ind�genas, reconocido en el art�culo 1 del Pacto Internacional de Derechos Civiles y Pol�ticos. En el marco del Convenio 169 de la OIT, este derecho no es una mera formalidad, sino una obligaci�n legal vinculante. Seg�n Sieder (2018, p. 64), constituye un pilar del pluralismo jur�dico y del respeto a la diversidad cultural.

Desde la perspectiva del constitucionalismo transformador, como se�ala Ramiro �vila Santamar�a (2011, p. 89), los derechos colectivos no pueden analizarse desde una l�gica individualista, sino desde una dimensi�n comunitaria e intercultural. La Constituci�n del Ecuador de 2008 reconoce a los pueblos ind�genas como sujetos de derechos colectivos, cuyas normas y procedimientos deben ser respetados en procesos que afecten su territorio y formas de vida.

Tambi�n se recurre al enfoque de justicia ambiental, que vincula el derecho a la consulta con la sostenibilidad ecol�gica y la protecci�n del h�bitat tradicional de los pueblos originarios. Esto implica reconocer que la afectaci�n no solo es econ�mica, sino tambi�n espiritual, simb�lica y cultural (Gudynas, 2015, p. 102).

Estudios de caso y experiencias internacionales

En Ecuador, el caso del Pueblo Kichwa de Sarayaku contra el Estado ecuatoriano (Corte IDH, 2012) marc� un precedente importante. La Corte Interamericana determin� que el Estado hab�a violado el derecho a la consulta al autorizar actividades petroleras en territorio ind�gena sin consentimiento previo. En Colombia, la Corte Constitucional ha desarrollado est�ndares robustos para la consulta, como en la Sentencia SU-123/18, que obliga al Estado a suspender proyectos que no cumplan este requisito. En Bolivia, la Ley de Consulta a los Pueblos Ind�genas (Ley N.� 222) gener� controversias, ya que fue considerada impuesta y sin legitimidad por varias comunidades.

Internacionalmente, destacan los protocolos aut�nomos de consulta en Canad� y los modelos de decisi�n ind�gena en Australia, donde se reconoce mayor autonom�a a las comunidades en la gesti�n de sus recursos.

Normativa ecuatoriana sobre consulta previa

�                    Constituci�n del Ecuador (2008): Art�culo 57, numeral 7.

�                    Ley Org�nica de Recursos H�dricos (2014): Exige consulta previa en megaproyectos.

�                    Ley de Participaci�n Ciudadana: Incorpora la obligaci�n de consulta, aunque no espec�fica para pueblos ind�genas.

�                    Sentencias relevantes: Corte Constitucional No. 1149-19-JP/21, 001-10-SIN-CC, 22-18-IN/21.

�                    Normativa internacional vigente: Convenio 169 de la OIT, Declaraci�n de la ONU sobre los Derechos de los Pueblos Ind�genas (2007).

 

Metodolog�a

Este trabajo aplica una metodolog�a jur�dica cualitativa, combinando tres enfoques:

M�todo Descriptivo: Se describe el estado actual del derecho a la consulta previa en Ecuador y Am�rica Latina.

M�todo Bibliogr�fico: Se analizan fuentes primarias (constituci�n, leyes, tratados internacionales) y secundarias (libros, art�culos, jurisprudencia).

M�todo Fenomenol�gico Jur�dico: Se examinan las experiencias subjetivas de los pueblos ind�genas en la aplicaci�n real del derecho a la consulta, a trav�s del estudio de casos judiciales y an�lisis doctrinal.

 

Discusi�n y resultados

Definici�n: La consulta previa es un derecho colectivo y un deber estatal, no una simple audiencia p�blica.

Ejemplos de implementaci�n y resultados

 

Nota: Elaboraci�n propia con base en datos del CDES (2023).
Fuente: Centro de Derechos Econ�micos y Sociales, Informe Anual 2023

Explicaci�n: La mayor�a de los proyectos extractivos analizados no cumplieron plenamente con el est�ndar de consulta, generando resistencia y judicializaci�n.

Cuestiones �ticas: La consulta previa plantea dilemas �ticos relacionados con la legitimidad del consentimiento, el riesgo de cooptaci�n por parte de actores econ�micos, y la manipulaci�n de procesos participativos que no reflejan la voluntad real de las comunidades.

 

Conclusiones

El derecho a la consulta previa, libre e informada es un instrumento fundamental para garantizar la dignidad, la autonom�a y la supervivencia de los pueblos ind�genas frente a los impactos de los proyectos extractivos. En Ecuador, aunque existe un marco normativo avanzado, su aplicaci�n ha sido deficiente. Es urgente superar la brecha entre la norma y la pr�ctica, estableciendo mecanismos eficaces de cumplimiento y sanci�n. Solo as� se podr� avanzar hacia una democracia intercultural real y una justicia ambiental inclusiva.

 

Recomendaciones

�                    Aprobar una ley espec�fica de consulta previa que defina etapas, plazos y sanciones.

�                    Fortalecer la institucionalidad intercultural con participaci�n ind�gena.

�                    Reconocer los protocolos propios de las comunidades como instrumentos jur�dicos v�lidos.

�                    Garantizar el acceso a la justicia y medidas cautelares efectivas.

�                    Promover la educaci�n jur�dica intercultural en jueces y funcionarios.

 

Referencias

1.      Acosta, A. (2020). El Buen Vivir como alternativa al desarrollo. Quito: Abya Yala.

2.      CDES. (2022). Informe anual sobre derechos colectivos. Quito: CDES.

3.      Corte Constitucional del Ecuador. (2021). Sentencia No. 1149-19-JP/21.

4.      Corte IDH. (2012). Caso del Pueblo Kichwa de Sarayaku vs. Ecuador.

5.      Espinosa, M. (2021). Pluralismo jur�dico y pueblos ind�genas. Bogot�: Siglo del Hombre.

6.      Gudynas, E. (2015). Extractivismos y justicia ambiental. Montevideo: CLAES.

7.      Sieder, R. (2018). Derechos ind�genas y Estado. M�xico: CIESAS.

8.      Yrigoyen Fajardo, R. (2015). El derecho a la consulta previa en Am�rica Latina. Lima: IWGIA.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

� 2025 por el autor. Este art�culo es de acceso abierto y distribuido seg�n los t�rminos y condiciones de la licencia Creative Commons Atribuci�n-NoComercial-CompartirIgual 4.0 Internacional (CC BY-NC-SA 4.0)

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