El debido proceso en procedimientos administrativos sancionadores

Resumen

El debido proceso es un principio fundamental del Estado constitucional de derechos, cuya observancia resulta indispensable no solo en el ámbito judicial, sino también en el ejercicio de la potestad sancionadora de la administración pública. En los procedimientos administrativos sancionadores, el respeto al debido proceso garantiza que los ciudadanos no sean objeto de sanciones arbitrarias, y que las decisiones adoptadas por las autoridades se encuentren debidamente motivadas, fundadas en normas jurídicas previas y con pleno respeto a la defensa y contradicción. En Ecuador, el artículo 76 de la Constitución establece un conjunto de garantías procesales que deben ser respetadas por todas las autoridades, incluidas las administrativas, tales como la presunción de inocencia, el derecho a ser notificado, la defensa técnica, el acceso al expediente y el principio de legalidad. Este artículo analiza la aplicación práctica de estas garantías, sus limitaciones y los desafíos institucionales que enfrenta la administración pública ecuatoriana en la aplicación de sanciones respetuosas del derecho. Asimismo, se revisan precedentes jurisprudenciales relevantes y se propone una serie de recomendaciones orientadas a fortalecer los mecanismos de control y asegurar una cultura administrativa basada en la legalidad, proporcionalidad y transparencia.