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Accesibilidad del internet en la Amazon�a ecuatoriana: diagn�stico y retos para la inclusi�n digital

 

Internet accessibility in the ecuadorian Amazon: diagnosis and challenges for digital inclusion

 

Acessibilidade � Internet na Amaz�nia equatoriana: diagn�stico e desafios para a inclus�o digital

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Correspondencia: kathetine.merino@espoch.edu.ec

 

Ciencias T�cnicas y Aplicadas

Art�culo de Investigaci�n

 

 

* Recibido: 25 de mayo de 2025 *Aceptado: 30 de junio de 2025 * Publicado: �17 de julio de 2025

 

         I.            Mag�ster en Seguridad Telem�tica, M�ster Universitario en Direcci�n y Gesti�n de Tecnolog�a de la Informaci�n, Ingeniera en Electr�nica Telecomunicaciones y Redes Escuela Superior Polit�cnica de Chimborazo Sede Morona Santiago, Riobamba, Ecuador.

       II.            Mag�ster en Interconectividad de Redes, Ingeniero en Sistemas Inform�ticos, Escuela Superior Polit�cnica de Chimborazo Sede Morona Santiago, Riobamba, Ecuador.

      III.            Magister en Evaluaci�n y Auditor�a de Sistemas Tecnol�gicos, Ingeniero en Sistemas, Escuela Superior Polit�cnica de Chimborazo Sede Morona Santiago. Riobamba, Ecuador.

     IV.            Mag�ster en Matem�tica B�sica, Ingeniero en Sistemas, Escuela Superior Polit�cnica de Chimborazo Sede Morona Santiago, Riobamba, Ecuador.

Resumen

La presente investigaci�n analiza la accesibilidad al internet en la regi�n amaz�nica del Ecuador, una de las zonas con mayores �ndices de exclusi�n digital del pa�s. A partir de datos reales provenientes del Instituto Nacional de Estad�stica y Censos (INEC), la Agencia de Regulaci�n y Control de las Telecomunicaciones (ARCOTEL) y el Ministerio de Telecomunicaciones (MINTEL), se evidencia que el acceso a internet en las provincias amaz�nicas es considerablemente inferior al promedio nacional, con una cobertura promedio del 53,2 %. El estudio adopta un enfoque cuantitativo-descriptivo, utilizando fuentes oficiales de datos abiertos y comparaciones interprovinciales. Los resultados indican una fuerte dependencia de la conexi�n m�vil, limitada frecuencia de uso diario y una baja disponibilidad de conexi�n desde el hogar, especialmente en provincias como Zamora Chinchipe y Morona Santiago. La discusi�n enfatiza la necesidad de pol�ticas p�blicas territoriales que combinen infraestructura tecnol�gica, alfabetizaci�n digital y participaci�n comunitaria. Finalmente, se proponen recomendaciones orientadas a garantizar una inclusi�n digital efectiva y equitativa en la Amazon�a ecuatoriana.

Palabras clave: Amazon�a ecuatoriana; brecha digital; acceso a internet; inclusi�n digital; pol�ticas p�blicas; conectividad rural; TIC; datos abiertos; alfabetizaci�n digital.

 

Abstract
This research analyzes internet accessibility in the Amazon region of Ecuador, one of the areas with the highest rates of digital exclusion in the country. Using real-world data from the National Institute of Statistics and Census (INEC), the Telecommunications Regulation and Control Agency (ARCOTEL), and the Ministry of Telecommunications (MINTEL), it is evident that internet access in the Amazonian provinces is considerably lower than the national average, with an average coverage of 53.2%. The study adopts a quantitative-descriptive approach, using official open data sources and interprovincial comparisons. The results indicate a heavy dependence on mobile connections, limited frequency of daily use, and low availability of home connections, especially in provinces such as Zamora Chinchipe and Morona Santiago. The discussion emphasizes the need for territorial public policies that combine technological infrastructure, digital literacy, and community participation. Finally, recommendations are proposed to ensure effective and equitable digital inclusion in the Ecuadorian Amazon.

Keywords: Ecuadorian Amazon; digital divide; internet access; digital inclusion; public policies; rural connectivity; ICT; open data; digital literacy.

 

Resumo

Esta pesquisa analisa a acessibilidade � internet na regi�o amaz�nica do Equador, uma das �reas com as maiores taxas de exclus�o digital do pa�s. Utilizando dados do mundo real do Instituto Nacional de Estat�stica e Censo (INEC), da Ag�ncia de Regula��o e Controle das Telecomunica��es (ARCOTEL) e do Minist�rio das Telecomunica��es (MINTEL), � evidente que o acesso � internet nas prov�ncias amaz�nicas � consideravelmente inferior � m�dia nacional, com uma cobertura m�dia de 53,2%. O estudo adota uma abordagem quantitativa-descritiva, utilizando fontes oficiais de dados abertos e compara��es interprovinciais. Os resultados indicam uma forte depend�ncia de conex�es m�veis, frequ�ncia limitada de uso di�rio e baixa disponibilidade de conex�es residenciais, especialmente em prov�ncias como Zamora Chinchipe e Morona Santiago. A discuss�o enfatiza a necessidade de pol�ticas p�blicas territoriais que combinem infraestrutura tecnol�gica, alfabetiza��o digital e participa��o comunit�ria. Finalmente, s�o propostas recomenda��es para garantir a inclus�o digital efetiva e equitativa na Amaz�nia equatoriana. Palavras-chave: Amaz�nia equatoriana; exclus�o digital; acesso � internet; inclus�o digital; pol�ticas p�blicas; conectividade rural; TIC; dados abertos; alfabetiza��o digital.

 

Introducci�n

La accesibilidad a Internet es un componente fundamental del desarrollo humano en la era digital. La Comisi�n Econ�mica para Am�rica Latina y el Caribe (CEPAL, 2021) reconoce que la conectividad digital es esencial para reducir desigualdades estructurales, mejorar el acceso a servicios p�blicos y fomentar la inclusi�n econ�mica. En el caso de las regiones amaz�nicas, estas oportunidades son limitadas debido a factores geogr�ficos, econ�micos y sociot�cnicos.

1.      Brecha digital: una desigualdad estructural

La brecha digital se define como la diferencia en el acceso, uso y apropiaci�n de las tecnolog�as de la informaci�n y comunicaci�n (TIC) entre distintos grupos sociales o regiones (OECD, 2022). En Am�rica Latina, esta brecha se acent�a en zonas rurales, ind�genas y de dif�cil acceso, como la Amazon�a. Seg�n la UIT (2023), en Am�rica del Sur solo el 67% de la poblaci�n rural accede a internet, frente al 89% en zonas urbanas.

En Ecuador, datos del INEC (2020) muestran que solo el 34,7 % de los hogares rurales tienen acceso a internet, frente al 70,1 % en �reas urbanas. En la Amazon�a ecuatoriana, esta desigualdad es a�n m�s evidente: provincias como Morona Santiago y Napo presentan los �ndices m�s bajos de conectividad, con menos del 15% de hogares con conexi�n fija (ARCOTEL, 2022).

2.      Conectividad en la Amazon�a: situaci�n cr�tica

El diagn�stico de la accesibilidad a internet en la Amazon�a revela un retraso sist�mico en infraestructura TIC. Seg�n el Ministerio de Telecomunicaciones (MINTEL, 2021), las cuentas activas de internet fijo por cada 100 hogares son:

 

Tabla 1.Cuentas activas por cada 100 hogares

 

Esta limitaci�n se agrava por la baja inversi�n en infraestructura de fibra �ptica y la escasa cobertura 4G. El Plan Nacional de Conectividad (2021) reconoce que en las parroquias amaz�nicas m�s del 70% de las zonas pobladas carecen de cobertura de red m�vil avanzada, lo que impacta directamente en el acceso a servicios digitales esenciales como la educaci�n en l�nea, telemedicina y tr�mites gubernamentales.

3.      Pol�ticas p�blicas y acceso universal

El Ecuador ha implementado varias estrategias para mejorar la inclusi�n digital, como la creaci�n de infocentros comunitarios. Seg�n MINTEL (2021), en la Amazon�a existen 187 infocentros, que han generado m�s de 4,3 millones de visitas entre 2011 y 2020. Sin embargo, la falta de mantenimiento, conectividad irregular y escasa apropiaci�n tecnol�gica de los usuarios limitan su impacto a largo plazo (MINTEL, 2021; CONFENIAE & COICA, 2021).

La Agenda Digital Ecuador 2022�2025 propone metas claras para reducir la brecha digital, incluyendo la cobertura 4G en el 95% del territorio nacional y la instalaci�n de redes comunitarias autosostenibles. Sin embargo, su implementaci�n en territorios amaz�nicos a�n enfrenta obst�culos log�sticos, t�cnicos y culturales.

4.      Tecnolog�as emergentes como oportunidad

Frente a los desaf�os de conectividad tradicional, surgen nuevas alternativas como el uso de redes comunitarias, Wi-Fi por sat�lite y tecnolog�a LoRaWAN. Experiencias piloto lideradas por organizaciones ind�genas como la COICA y la CONFENIAE han demostrado que modelos de conectividad aut�noma pueden ser sostenibles y culturalmente apropiados (COICA, 2021). Estas experiencias resaltan la necesidad de dise�ar pol�ticas p�blicas que reconozcan la diversidad territorial y fortalezcan las capacidades locales.

 

Metodolog�a

1.      Enfoque y tipo de estudio

El presente estudio se desarroll� bajo un enfoque cuantitativo, descriptivo y exploratorio, orientado a analizar la accesibilidad al servicio de internet en la regi�n amaz�nica del Ecuador. Se emplearon datos reales provenientes de fuentes oficiales de libre acceso, principalmente del Instituto Nacional de Estad�stica y Censos (INEC), la Agencia de Regulaci�n y Control de las Telecomunicaciones (ARCOTEL) y el Ministerio de Telecomunicaciones y de la Sociedad de la Informaci�n (MINTEL).

2.      �rea geogr�fica de estudio

Se consideraron las seis provincias amaz�nicas del Ecuador continental:

 

Tabla 2. C�digo de las provincias seg�n el INEC

 

Estas provincias comprenden una amplia zona de cobertura selv�tica, con predominancia de �reas rurales y poblaci�n ind�gena, donde los indicadores de acceso a servicios TIC son tradicionalmente m�s bajos que el promedio nacional.

3.      Fuentes de informaci�n

Las fuentes utilizadas fueron:

 

Tabla 3. Fuente documental

 

4.      Variables consideradas

Del conjunto de datos del INEC (2020), se seleccionaron las siguientes variables relevantes:

 

Tabla 4. Variables para an�lisis

 

 

 

 

De ARCOTEL se extrajeron:

 

Tabla 5. Variable de an�lisis extra�dos de la ARCOTEL

 

5.      Herramientas utilizadas

�                    Microsoft Excel para limpieza, filtrado y resumen de datos.

6.      T�cnicas de an�lisis

�                    An�lisis descriptivo: Se calcularon porcentajes de acceso por provincia, frecuencia de uso y lugar principal de conexi�n (hogar, escuela, infocentro).

�                    Comparaci�n interprovincial: Se realiz� un cruce de datos entre provincias amaz�nicas y la media nacional, tanto para cuentas fijas como m�viles.

�                    An�lisis de brechas urbanas/rurales: Se utiliz� la variable de ubicaci�n geogr�fica en el dataset del INEC para distinguir los niveles de acceso por tipo de �rea.

7.      Criterios �ticos y legales

El estudio cumple con la normativa vigente sobre tratamiento de datos, de acuerdo a la Ley Org�nica de Protecci�n de Datos Personales del Ecuador (2021) y la pol�tica de datos abiertos del Estado ecuatoriano (Decreto Ejecutivo 891). Todos los datasets utilizados son p�blicos y accesibles sin restricciones legales para fines acad�micos.

 

Resultados � Acceso y uso de Internet en la Amazon�a

a.      Poblaci�n de estudio

Se trabaj� con la base TIC_2020.csv, filtrando por c�digos de provincia amaz�nica (14000�22000), para enfocar el an�lisis comparativo.

b.      Indicadores calculados por provincia

Para cada provincia amaz�nica (Morona, Napo, Pastaza, Zamora Chinchipe, Sucumb�os y Orellana), se estimaron:

1.                 % poblaci�n de 5+ a�os que us� internet en los �ltimos 12 meses

2.                 % que accede principalmente desde el hogar

3.                 % que usa datos m�viles vs. conexi�n fija

4.                 Frecuencia: diario, semanal, espor�dico

 

Tabla 6. Resultados resumidos (INEC 2020)

 

�                    La penetraci�n en la Amazon�a alcanza el 53,2 %, bastante por debajo del promedio nacional (70,7 %) .

�                    El acceso desde el hogar es menor (49,3 % comparado con 65,1 % nacional).

�                    Predomina el uso de datos m�viles (59,5 %) frente a banda ancha fija.

�                    El uso diario en la Amazon�a es un 33,2 %, muy inferior al 54,3 % en Ecuador .

c.       Interpretaci�n preliminar

�                    Las provincias amaz�nicas presentan un acceso significativamente menor, con brechas de hasta 20 puntos porcentuales frente al promedio nacional.

�                    El predominio del m�vil sugiere que las zonas rurales dependen principalmente de cobertura celular, no de infraestructura fija.

�                    La baja frecuencia (uso diario) indica patrones espor�dicos, posiblemente influidos por acceso limitado, uso comunitario (infocentros) y costos.

�                    Diferencias interprovinciales observan que Orellana y Sucumb�os lideran en acceso, mientras Zamora y Morona quedan rezagadas.

Ilustraci�n 1. Indicadores de uso de internet

 

Discusi�n de Resultados

Los resultados muestran que la regi�n amaz�nica del Ecuador mantiene una significativa brecha digital en comparaci�n con el promedio nacional. Mientras que en Ecuador el 70,7 % de la poblaci�n us� internet en los �ltimos 12 meses, en las provincias amaz�nicas apenas el 53,2 % lo hizo, seg�n datos de la Encuesta Multiprop�sito 2020 del INEC (2020). Este desfase refleja no solo un problema de cobertura, sino tambi�n de inclusi�n digital sostenible.

1.      Acceso limitado y desigual

El uso de internet desde el hogar en la Amazon�a (49,3 %) es notablemente inferior al promedio nacional (65,1 %). Esto implica que gran parte de la poblaci�n debe acudir a infocentros comunitarios, escuelas o puntos Wi-Fi p�blicos para conectarse, lo que limita la frecuencia y calidad del uso digital (MINTEL, 2021). Las provincias con menores niveles de uso son Zamora Chinchipe (46,1 %) y Morona Santiago (48,2 %), lo que podr�a explicarse por su dispersi�n territorial y barreras orogr�ficas.

2.      Predominio del acceso m�vil

El acceso por datos m�viles representa el principal medio de conexi�n en la regi�n, con un promedio del 59,5 %, mientras que a nivel nacional es del 45,2 % (INEC, 2020). Esta dependencia implica una conectividad m�s inestable, de menor velocidad y con costos variables, afectando especialmente a estudiantes, docentes y trabajadores aut�nomos. La escasa presencia de fibra �ptica y la limitada cobertura de redes fijas en las zonas rurales contribuyen a esta tendencia (ARCOTEL, 2022).

3.      Uso poco intensivo

La frecuencia de uso tambi�n refleja un patr�n desigual: solo el 33,2 % de los usuarios amaz�nicos acceden a internet todos los d�as, frente al 54,3 % del promedio nacional. Esta diferencia puede atribuirse a factores como la falta de dispositivos en el hogar, costo del servicio, alfabetizaci�n digital limitada y horarios restringidos en puntos comunitarios (CEPAL, 2021; Ponce et al., 2022).

4.      Implicaciones para pol�ticas p�blicas

A pesar de los esfuerzos del Gobierno a trav�s de programas como Infocentros y la Agenda de Transformaci�n Digital 2022�2025, la brecha persiste. Las provincias de Sucumb�os y Orellana muestran mejores indicadores de acceso (superiores al 57 %), lo que sugiere que las intervenciones localizadas pueden ser eficaces cuando se adaptan a las condiciones territoriales (MINTEL, 2022).

Sin embargo, no basta con instalar infraestructura. Se requiere una estrategia integral que incluya educaci�n digital, acceso a dispositivos, sostenibilidad financiera y participaci�n comunitaria. Modelos de redes comunitarias, como los propuestos por COICA y CONFENIAE, podr�an replicarse a mayor escala para garantizar el derecho universal a la conectividad.

 

Conclusiones

1.      La regi�n amaz�nica del Ecuador mantiene una brecha significativa en el acceso y uso del internet en comparaci�n con el promedio nacional. Solo el 53,2 % de su poblaci�n accedi� a internet en 2020, frente al 70,7 % nacional.

2.      El acceso a trav�s de datos m�viles (59,5 %) predomina sobre la conexi�n fija, evidenciando una falta de infraestructura adecuada en zonas rurales. Esta situaci�n repercute en la calidad del servicio y restringe el desarrollo digital sostenido.

3.      La proporci�n de personas que usan internet diariamente en la Amazon�a (33,2 %) es considerablemente menor al promedio nacional (54,3 %), lo que refleja limitaciones econ�micas, tecnol�gicas y formativas.

4.      A pesar de la existencia de iniciativas como los infocentros y la Agenda de Transformaci�n Digital 2022�2025, su implementaci�n a�n no logra un impacto equitativo en todas las provincias amaz�nicas. Casos como Orellana y Sucumb�os, con mejores indicadores, evidencian que las estrategias focalizadas pueden funcionar.

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Recomendaciones

1.      Priorizar inversiones en redes de fibra �ptica, tecnolog�as inal�mbricas de bajo costo (ej. LoRaWAN, WiFi comunitario) y redes h�bridas en zonas rurales, garantizando as� conectividad b�sica para educaci�n, salud y servicios p�blicos.

2.      Implementar estrategias educativas comunitarias permanentes que ense�en competencias digitales b�sicas y fomenten un uso seguro, productivo y frecuente del internet.

3.      Apoyar modelos de autogesti�n tecnol�gica liderados por comunidades ind�genas y rurales, como las redes promovidas por CONFENIAE y COICA, integrando conocimientos ancestrales y tecnol�gicos.

4.      Establecer sistemas de evaluaci�n peri�dica con enfoque intercultural y geogr�fico que midan el impacto real de las pol�ticas p�blicas en la Amazon�a.

5.      Crear programas de subsidios o tarifas diferenciadas para proveedores de servicios TIC que operen en zonas rurales y de dif�cil acceso, y promover alianzas p�blico-comunitarias.

 

Referencias

1.      Agencia de Regulaci�n y Control de las Telecomunicaciones. (2022). Cuentas de Internet fijos y m�viles [Base de datos]. Datos Abiertos Ecuador. https://datosabiertos.gob.ec/dataset/cuentas-internet-fijos-y-moviles

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� 2025 por los autores. Este art�culo es de acceso abierto y distribuido seg�n los t�rminos y condiciones de la licencia Creative Commons Atribuci�n-NoComercial-CompartirIgual 4.0 Internacional (CC BY-NC-SA 4.0)

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